AUSTRALIA | The Burning End

Sydney. Nachdem ich in Brisbane angekommen bin und fix das Auto abgegeben habe, bin ich schnurstracks in die Stadt gestiefelt. Mein Hotel lag super zentral, von daher war das auch ganz easy. Ich mag Brisbane. Gefühlt ist es nicht riesig groß, die Innenstadt ist sehr schön, die Atmosphäre ist super angenehm. Irgendwie gleich zum Wohlfühlen. Für die kommenden zwei Tage waren die ToDos: hoffentlich mit einem Koala in einem Park kuscheln, Brisbane ein bisschen erkunden und nach Surfers Paradise zu fahren.

Also ging es Samstag früh los, ich wollte gern mit als einer der Ersten im Park sein – bevor die ganzen Massen kommen. Also hieß das im Klartext: 9 Uhr vor Ort. 8 Uhr los, selbst der schnelle Bus hat eine dahin Weile gebraucht. Leider erwies sich mein Plan als nicht praktikabel. Das Zeitalter der modernen Technik und des kontaktlosen Bezahlens hat mir ein Strich durch die Rechnung gemacht. Der Busfahrer, der erst ewig die Türen des Buses verschlossen hielt bis wir einsteigen durften (weil es der Startpunkt war), sagte mir, dass ich weder mittels kontaktlosen bezahlen im Bus einchecken noch ein Ticket per Kreditkarte bei ihm kaufen könnte. „Cash only“ 🙄 … In Australien. Hier, wo ich in jeder noch so kleinen Stadt jeden Cent-Betrag mit Kreditkarte oder ApplePay bezahlen kann. Wo ich kaum einen Menschen mit Bargeld sehe… ?! Sonst habe ich überall einfach meine Kreditkarte gegen das Lesegerät gehalten und beim Verlassen des Buses ebenso. ‚Ich könne in den 7-Eleven gehen usb dort eine Karte kaufen, er fahre aber in 3 min ab’ rief er mir in seinem indischen Akzent entgegen, was mich noch wütender machte. 😂🤷🏽‍♀️ Super, ich brauche mind 5 min – und das nur, wenn alles glatt geht. Die nächste Option, um in den Park zu kommen, dauert: entweder über 100 Umwege oder ich nehme den Bus eine Stunde später – Ankunftszeit ist die Selbe. Tieeeeef durchatmen. Hätte der seinen blöden Bus mal eher zum einsteigen geöffnet, hätte ich alles locker geschafft. In den letzten 6 Wochen habe ich in Summe ca 100€ Bargeld bei mir gehabt – ca 50€ in NZ und 50€ hier. Braucht man ja nie. Und in NZ musste ich dann schauen, dass ich es los krieg. 🤦🏻‍♀️ Willkommen in der modernen Welt. Hätte man auch getrost länger schlafen können. Also bin ich erstmal frühstücken gegangen, hab mich in den späteren Bus gesetzt und bin zur Sanctuary gedüst. Vor Ort sind Koalas, Kängurus, Krokos, Wombats.. alles mögliche an Tieren, die man eben in Australien findet – bis auf Quokkas. 😫 Mein Ziel war also für heute, so einen Koala zu kuscheln. Aber auf der Fahrt habe ich mich (zum Glück) gefragt, ob das mit dem Koala kuscheln alles so tierfreundlich ist. Stell dir mal vor, wir sitzen nichtsahnend auf dem Arm von so einem Pfleger und werden anschliessend andauernd von einem zum nächsten Touri weitergereicht. Und das täglich… mehrmals täglich. Ist nicht so geil. Und sofern ich richtig informiert bin, ist lediglich in den Staaten Queensland und New South Wales noch das Kuscheln mit Koalas erlaubt. Alle anderen Staaten in Australien haben es bereits verboten. Wird ja auch einen Grund haben. Daher hab ich meine Meinung geändert und wollte mir das erstmal anschauen und abchecken, wie das so abläuft. Und tatsächlich fand ich es echt gruselig. Es gibt bestimmte Zeiten (immerhin ist es nicht ganztägig!), wo das „Event Koalas kuscheln“ stattfindet und dann darfst du dafür nochmal ein Ticket kaufen. Klar lassen sie sich das bezahlen und es ist nicht im Eintrittspreis inkludiert. Da steht aber dennoch eine Traube von Menschen an, wo Einer nach dem Anderen zum Koala hingeht, ihm auf den Arm bekommt, kuschelt, Foto macht und dann kommt der Nächste. In der ganzen Zeit der 11 Uhr Kuschel-Session, die ich beobachtet habe, waren die Koalas so 3 mal ausgewechselt wurden. Was natürlich gut fürs Tier ist, dann werden die nicht so gestresst aber dennoch hat man gemerkt, dass die Tiere kurz vorm Tausch unruhiger wurden. Die nächste Streichel-Aktion wurde abgesagt, es war einfach unfassbar heiß an den Tag. Es wäre zu stressig für die Tiere, die müssen im Schatten bleiben. Da war ich schon wieder positiver gestimmt, dass immerhin darauf geachtet wurde. Damit die Touris aber nicht leer ausgehen, stand dann „lediglich“ ein Pfleger mit einem Koala auf dem Arm an der Seite im Schatten, hat selber den Koala gefüttert und man durfte mal streicheln. Das habe ich fix gemacht, denn das Fell soll ja so weich und flauschig sein. Ist es. Aber ehrlich gesagt, selbst da hab ich mich schon ein wenig schlecht gefühlt. Dafür, dass ich zu Beginn des Tages unbedingt so ein Tier auf den Arm halten wollen, hat sich meine Meinung recht schnell geändert. Und jetzt bin ich dankbar für meinen indischen Busfreund. Wer weiß, ob ich so drüber nachgedacht hätte, wenn ich pünktlich gewesen wäre und nicht die Möglichkeit gehabt hätte, mir das alles vorher anzuschauen.

Ich bin also ins Känguru-Gehege abgedüst und hab dort ein paar der Tierchen gefüttert. Anschließend hab ich mir den Rest des Parks angeschaut – und bin dann direkt zurück in die Stadt. Ich hatte mir das etwas anders vorgestellt. Es war eher so eine Art Mini-Zoo und ich bin ja kein Freund von Zoo. Ich dachte, die haben in einer Sanctuary wie bei den Kängurus richtig viel Auslauf mit großem Gehege – und wenn die Tiere keinen Bock mehr haben, ziehen sie sich, in den nicht von Touris begehbaren Bereich, zurück. Aber das war wirklich nur bei den Kängurus so. Gut, die Koalas brauchen nur einen Baum, die schlafen 90% des Tages und sonst bewegen sie sich in Zeitlupe. Daher ist hier kein Riesen Gehege notwendig, sie kommen ja gar nicht so schnell voran. Aber der Rest hatte mich schon etwas geschockt: Das Krokodil hat ein mega winziges Gehege, die Vögel hatten einen Minikäfig. Also ich bin ja jetzt kein Tierschützer, aber das war eher so ne 5-. Daher schnell weg da.

In Brisbane angekommen, hab ich mir erstmal einen e-Scooter geschnappt. Es war zu heiss zum laufen, ich brauchte ein bisschen Wind. War das angenehm. Hier ist man übrigens verpflichtet bei der Nutzung der Roller einen Helm zu tragen, der vor Start immer am Lenker hängt. In Deutschland wäre der sicherlich nach 1h geklaut wurden, hier hingen die schön säuberlich am Roller – ohne Sicherung. Vielleicht waren die einzelnen Anbieter vertauscht (Helm vom Anbieter A, Roller von Anbieter B) aber es hatte jeder Roller einen Helm. Die Rücktour hab ich mit der kostenlosen Fähre gemacht. Ein bissi Wind und Wasser war auch am späteren Nachmittag / frühen Abend noch immer dringend notwendig. Abkühlung it erst am Abend gekommen: Brisbane bei Nacht ist echt ein Traum. Wir saßen da am Ufer und haben die zahlreichen Lichter genossen. Viel los, viele Leute unterwegs. Vorallem die Meile rings um die Story Bridge kann man empfehlen. Ein wenig laut aber gut!

Was man bereits sagen muss, der Himmel war zwar blau aber diesig (was auf den Bildern nur zum Teil zur Geltung kommt). Hier in Brisbane und Umgebung hat man schon gemerkt, dass die Luft etwas diesig wird. Die Brände sind nicht weit entfernt. Die Ausläufer merkt man hier bereits.

Am Folgetag – Sonntag – ging es also nach Surfers Paradise. Das Miami von Australien. Und tatsächlich, es hat mich ein wenig an South Beach erinnert. Ein bisschen umher geschlenzt, ein bisschen Strand genossen, auf den Tower, um sich die Stadt von oben anzuschauen… und dann war der Tag auch schon rum und am Tag darauf hieß es: Back to Sydney.

Was man hier noch wichtiges hinzufügen muss: meine öffentliche Verkehrsmittel Geschichte in Brisbane ging nach meinem indischen Buserlebnis noch gut aus. Queensland-Rail hat am 14.12. (wie auch 3 weiteren Montage zuvor) ALLE Fahrten umsonst gemacht. Als Dankeschön für alle Kunden. Wow! $20 gespart! Queensland hat eine Größe von 1.853.000 km², Deutschland im Vgl 357.386 km². Stellt sich einer mal vor, die Deutsche Bahn würde einen Tag als Fahrten umsonst anbieten. Was wäre das für ein guter PR Schachzug. Geschweige denn, man würde die Aktion auf mehrere Länder auszuweiten, um das Streckennetz von Queensland abzudecken (was vielleicht ehrlicherweise nicht so gut ausgebaut ist wie das Deutsche). Aber kein Schwein würde hier auf die Idee kommen. Wie verrückt.

Bei meinem 1,5h Flug nach Sydney wollte ich übrigens unbedingt am Fenster sitzen, um das Ausmaß der Brände von oben zu sehen. Naja, seht selber unten in den Bildern. Wir haben sehr sehr viel Rauch gesehen.

Für den Dienstag in Sydney hatte ich mir eigentlich vorgenommen, in die Blue Mountains zu fahren. Mit Ken, meinen AirBNB Vermieter (der nicht wie ein Barbie-Ken aussah), hab ich nochmal die Lage in der Feuerwehr-App gecheckt, ob es „sicher“ ist, da hin zu fahren. Wir kamen zu dem Entschluss, „ja“. Zumindest bis dahin, wo ich mind. hin wollte. Ich hatte Dienstag Vormittag auch noch die Info von zwei Leuten bekommen, die ich vorher kennengelernt hatte, die die Strecke mit dem Auto bewältigt hatten. Durch den Wind ist der Rauch etwas abgezogen und die Luft dadurch recht klar geworden ist. Zum Glück, Rauch hatte ich an dem Tag schon genug. Dies begann schon beim Aufwachen an den Tag: Mich hat intensiver Rauchgeruch geweckt – trotz so einer Filteranlage in der Unterkunft. Mein Blick nach draußen – der

kam ich nicht weit. Neblig. Der Blick in die Wetter-App: blauer Himmel. Aaahhh ja. Dann glauben wir das mal. Ich hab mich erstmal nach Manly aufgemacht, dem kleinen Teil von Sydney, wo es mir zu Beginn der Reise so gut gefallen hat. Bei dem Anblick ist mir tatsächlich der Atmen gestockt. Überall Rauch. Unten seht ihr die Fotos als Vergleich. Etwas später hatte es sich glücklicherweise ein wenig aufgeklärt, sodass man noch ein bisschen Zeit am Strand verbringen und es vorallem auch aushalten konnte. Anschließend bin ich in die Blue Mountains gedüst. Naja. Das bedarf keiner Worte, nur Bilder. Das einzige, was man anmerken muss, ist die Luft: In dem Städtchen, wo ich den Ausblick auf die „Three Sisters“ „genossen“ habe, war die Luft klar! Es war wie eine Wand, durch die man durchgefahren ist – erst neblig und plötzlich klar. Da hat man erstmal gemerkt, wie schnell man sich an den Nebel gewöhnt hat. Es war vollkommen kurios.

Am nächsten / letzten Tag bin ich noch ein wenig in Richtung Süden von Sydney gefahren. Ich habe es nämlich tatsächlich verpasst, ein gutes Bild von so einem Känguru Straßenschild zu machen und hatte gehofft, heute noch eins schießen zu können. Ich dachte mir immer „ach, da kommt noch eins!“ und dann hatte ich den Salat. Und soll ich euch was sagen?! Ich habe keins gefunden!! (@ Jana: es ist leider nun dein Auftrag, mir eins zu machen, wenn du da bist! 😬 ) Aber ich hab nochmal ein wenig Wildlife gesehen, welches ich vorher nicht erlebt habe und leider auch viele tote Wombats an den Straßen… 😕 nun kann ich sagen: KEINE Spinnen, KEINE Schlangen gesehen! Zum Glück!

Sooooo… und dann war es das auch mit Australien. Ab in den Flieger und ab nach Singapur für die letzten 5 Tage. Ist es nicht verrückt?!? Ich kann es gar nicht glauben, dass sich alles dem Ende nähert. Aber: Ich höre die Glühwein schon leise meinen Namen rufen. 😜

Liebe Grüße!

Fotos wie immer unten.

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Sydney. After arriving in Brisbane and dropping off the car car, I directly went into the city. My hotel was super central, so it was easy for me to go downtown. I really like Brisbane. Not that big (it felt at least like this), downtown is very pretty, the atmosphere is nice. You feel quite comfortable. The to-dos for my upcoming two days: hopefully to cuddle with a Koala in a park, discover Brisbane and driving to Surfers Paradise. So I startet early Saturday morning to be one of the first ones in the park – before it’s getting crowded. So: 9am in the park, 8am Start because even the fast bus needed some time to get there. But my plan was not quite feasible: the digital era of contactless payment thwarted my plans. The bus driver who btw hold the doors closed like forever until we were able to get in (we hopped in at the starting point), told me I am not able to pay either contactless at the ticket reader or buy a ticket via credit card. „Cash only“ 🙄… in Australia. Where I can pay everything with Apple Pay or credit card in every tiny little village. Where I hardly see people with cash… normally I hold my card on the ticket reading device for checking-in & checking-out in the bus. ‚You can go to the 7-eleven, they sell tickets. But I am leaving in 3 minutes‘ he told me with his Indian accent. That made me even more mad. 😂🤷🏽‍♀️ awesome – at least I need 5 min to get there and back – if nothing happens in between. Next option to get to the park: either with 100 of detours or taking the bus one hour later – arrival time is the same. Take a deeeeeeeeep breath. In the last 6 weeks I only had 100€ of cash with me – approx 50€ in NZ and 50€ in Australia. Welcome to the modern world! 🤦🏻‍♀️ I could have slept longer. So I went for breakfast and took the next bus to the Sanctuary. On site you‘ll find Koalas, Kangaroos, Wombats, … all Australia specific wildlife… but no Quokkas 😫. So my aim for today was to cuddle with Koalas. On my way to the sanctuary I thought about how animal friendly this procedure is. I mean, imagine: you sit obviously with no clue about everything on the arm of your keeper and suddenly you will be passed from tourist on to tourist. Everyday…. multiple times everyday. Quite bad isn’t it? As fas as I know cuddling with Koalas is only allowed in Queensland and New South Wales. It’s forbiten in the rest of Australia. There will probably be a reason for that! So I changed my mind and started to observe the procedure for now. And indeed, it was creepy. There are certain times (several times a day) where you can cuddle with Koalas. Of cause it’s not included in your entry ticket – you have to pay for this. But still, there had been a big bunch of people where one after the other took the Koala on his/her arm, shortly cuddled with the koala, took a picture, left and the next tourist was about to come. At the 11am session they changed the koala 3times at least. At least that’s good – not too stressful for the animals but still: you noticed as the koala was getting a bit nervous towards the end of its session. Next cuddling session had been canceled – too hot and that’s why too stressful for the animals. They have to stay in the shadow. I was a bit more in an upbeat mood. But to please the tourists a bit, a keeper was standing with a koala in the shade and you where able to pet the koala shortly. I’ve done this because I’ve been told the fur is so soft – it was – but still I didn’t felt great to do this. Considering I wanted to cuddle and snuggle a koala in the morning, I changed my mind quite fast. And now I am grateful for the Indian bus driver. Without him I probably wouldn’t had the time to think about it and observe the scenery in the park.

So I jumped into the kangaroo area to fed them. Had a closer look to the rest of the park and then left immediately. I expected something a bit different. I mean it was more like a mini-zoo and I do not like zoos at all. I expected in a sanctuary more like those open big areas like the kangaroo had – and if the animals aren’t up to people anymore they are leaving for their private part of the area – with no access for tourists. Well Koalas only need a tree, they are sleeping 90% of the day. The the rest 10% they are moving quite slowly so they are not able to use a big area! 🤪 But the rest was a bit shocking: this crocodile hardly had enough space, the birds had a mini cage! I am not an animal activist but this had been an E-/5-!! I had to go real quickly!

Arrived in Brisbane I grabbed an e-Scooter. It was too hot to go for a walk, I needed I breeze. BTW, you are obliged to wear a helmet while using the scooter. You‘ll find those always hanging on the handlebars before you are about to go. In Germany the helmets would probably have been stolen after an hour 🤷🏽‍♀️ maybe the suppliers had been interchanged (helmet supplier A on scooter supplier B) but every scooter had a helmet without any further security to keep them safe. For the way back I took the free ferry. A slight breeze and water had been necessary – even in the late afternoon. In the evening the air finally cooled down. Brisbane at night is a dream. We sat on the riverside and enjoyed the city lights. Especially the area around the Story Bridge is quite recommendable. A bit loud but nice with a lot of young people.

What needs to be added, although the sky was blue throughout the whole day it had been foggy the whole day. The bushfires are not far away. You feel this.

The following day – Sunday – I went to Surfers Paradise. The Miami of Australia. It really reminded my on South Beach. Just strolled around, enjoyed the beach, „climbed“ the tower to enjoy the city from above, … and the day was over… and I had to leave for Sydney the following day. Maybe what I should add for Brisbane: my ground transportation story after my Indian bus experience ended quite well! Queensland-rail offered on this Monday (and the 3 Monday’s before) ALL rides for free!! They wanted to show their gratitude to their customers. Wow! Saved $20! I mean, Queensland has the size of 1.853.000 km², Germany as comparison 357.386 km². Imagine the „Deutsche Bahn“ would offer free rides for one day!! Quite a bold PR move! Or actually you have to broaden this campaign over half Europe to gain the size of Queensland (but okay to be honest, I think the railway system is better developed in Europe). But at least in Germany, they would never ever think about this.

On my flight to Sydney I of cause organized a window seat. I wanted to see the dimension of the bushfires. Well, take a look at the pictures. We saw a lot of smoke!

After arriving in Sydney, on Tuesday I planed to drive to the Blue Mountains. With Ken, my AirBNB host (who is not a Barbie-Ken) I checked the firefighters app of New South Wales to find out if my plan is safe. We decided on „yes“ – at least where I wanted to go. Additionally I got the information of 2 people I previously met and they’ve told me it’s getting better. The wind took the smoke a bit away and the sky got cleared. But waking up on that day was quite interesting: I woke up with an intense scent of smoke – although I had a filter system for exactly this in my accommodation. Took a look outside: foggy. Took a look into my weather app: clear blue sky. Ooohh okay. Let’s trust the app. So I started my fay with going to Manly – this little cute part of Sydney I enjoyed the most as I started my trip weeks ago. I took my breath away as I arrived there: smoke everywhere. Below you‘ll find pictures as a comparison. Thank god the sky cleared up later on so I was able to spend some time at the beach. Afterwards I drove into the Blue Mountains. Well, it doesn’t deserve any further words, just pictures. The only remark that needs to be done are some words about the air: The air in the village where I „enjoyed“ the view of the „Three Sisters“ had been extremely clear. Like a wall you drive through and suddenly everything was clear. I’ve noticed how fast I got used to the foggy view. Totally strange.

The following day I just drove a bit into the South of Sydney. I really had Bern capable to forget to take a picture of a kangaroo road sign and hoped to find a spot to take one. I always thought „there will be a next one“ and now I am counting the costs. And what shall I say?! I haven’t found any! 😫 (@Jana: unfortunately it’s your to-do to take a picture for me! 😬) but still at least I saw some wildlife I haven’t seen before – but unfortunately also a lot of dead wombats. 😕 and now I can say: NO spiders, NO snakes. Thank god!

Wellllll…. it’s a wrap Australia. Off to Singapore for the last 5 days. How crazy is that? I just literally can’t believe it. But: I slightly and quietly can here the Glühwein is calling my name! 😜

XOXO!

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Brisbane